El Golfo de Cagliari se ha llamado Golfo degli Angeli desde la época medieval, tras una leyenda en la que los ángeles arrojaron una piedra al mar para atrapar a un diablo caído; la piedra se convirtió en la Sella del Diavolo, el promontorio en forma de silla de montar que aún cierra el borde oriental de la bahía. Ese promontorio es de piedra caliza, elevado desde un lecho marino del Mioceno, y alberga las ruinas de un santuario púnico y una cisterna romana en su cima plana. Debajo se encuentra Poetto, una franja de ocho kilómetros de arena pálida. Los comerciantes fenicios anclaron en estas aguas en el siglo VIII a.C. Siguió Cartago, luego Roma, luego Pisa, cuyos comerciantes fortificaron el distrito de Castello en la colina sobre el puerto en el siglo XIII. Las flotas de atún de Capo Carbonara y los barcos de coral de Alguer trabajaban en la misma costa. Cada poder posterior —aragonés, español, saboyano— leyó el golfo de la misma manera: una cuenca profunda y protegida, abierta al sur, custodiada por dos promontorios. Un chárter privado en barco por Cagliari hoy sigue caminos marítimos anteriores a las murallas de la ciudad. Lo que el agua oculta importa tanto como lo que la bordea. Las praderas de Posidonia oceanica alfombran el lecho marino desde Calamosca hacia el oeste, oxigenando las aguas poco profundas y manteniendo la arena en su lugar; la planta está protegida en todo el Mediterráneo y le da al golfo su particular gradación de verde a cobalto. Los flamencos se alimentan en las lagunas de Molentargius y Santa Gilla que flanquean el puerto, con unas tres mil parejas anidando a la vista de los bloques de apartamentos. El mero, el pulpo y la salema se refugian en las terrazas rocosas frente a Cala Fighera. La piedra caliza continúa bajo el agua como fisuras y pequeñas cuevas, razón por la cual la visibilidad aquí se mide en decenas de metros en lugar de metros. El puerto deportivo moderno se encuentra en Via Roma, a lo largo de las arcadas del Bastione, donde una vez estuvo el muelle aragonés. Desde allí, la línea costera se lee como una sola frase geológica: Sella del Diavolo, Calamosca, Cala Regina, y luego la larga plataforma blanca hacia Chia. Los tours privados en barco en Cagliari —catamarán, lancha rápida o bote alquilado sin patrón— existen porque esa costa solo es legible desde el agua; la carretera costera gira hacia el interior y se la pierde por completo. Los patrones tienen licencias locales y saben qué calas aguantan el mistral y cuáles permanecen tranquilas. La navegación por el Golfo de los Ángeles se ha convertido en la excursión más emblemática de la ciudad por esa razón. Un itinerario privado en barco por Cagliari es menos una ruta turística que una lectura de piedra, hierba marina y viento, reunida a lo largo de tres mil años de fondeo.