El promontorio de piedra caliza que cierra el brazo oriental del Golfo de Cagliari lleva el nombre de una batalla que ninguna crónica registra. La tradición local sostiene que el Diablo, derrotado por el Arcángel Miguel sobre estas aguas, cayó y dejó atrás su silla de montar. Los geólogos ofrecen una explicación más sencilla: la Sella del Diavolo es piedra caliza del Mioceno, de unos 130 metros de altura, estratificada con conchas de un mar cálido y poco profundo que cubría el sur de Cerdeña hace unos quince millones de años. El promontorio siempre ha sido una puerta más que un muro. Los navegantes fenicios lo usaban como referencia al acercarse al asentamiento de la laguna que se convirtió en Karalis. Roma construyó cisternas en su cresta. Una torre de vigilancia bizantina, reconstruida más tarde por los pisanos y de nuevo por los españoles, marcaba la línea visual que cualquier tour en barco de vela por Cagliari sigue aún al salir de Marina Piccola. Las ruinas de la Torre del Prezzemolo permanecen en la cumbre, desgastadas pero legibles. Debajo de ellas, el lecho marino cae en terrazas de praderas de posidonia, la hierba marina que mantiene el agua sarda en su azul particular y cristalino. Lo que distingue a esta costa es su compresión. Dentro de aproximadamente seis millas náuticas del Puerto de Cagliari, un velero pasa por la franja de arena de ocho kilómetros de Poetto, las salinas de Molentargius donde se alimentan los flamencos, los acantilados de Calamosca con su torre de señales española y las ensenadas protegidas de Cala Fighera y Cala Regina. Pocas capitales mediterráneas reúnen un puerto activo, una reserva natural y una cala para hacer snorkel en la misma tarde de navegación. A vela tiene una larga lógica local aquí. El golfo se asienta en el camino del mistral y el siroco, y los aparejos sardos fueron construidos para trabajar con ambos. Los balandros modernos y los gozzi a vela cruzan la bahía silenciosamente, lo cual es importante donde los delfines y los meros son comunes y el ruido del motor se propaga. El Golfo en sí es agua pública — la entrada cuesta 0 EUR, y la costa está abierta diariamente de 09:00 a 21:00 — mientras que las embarcaciones que lo cruzan son servicios comerciales privados con sus propias tarifas. El promontorio está protegido como monumento natural, y sus calas resisten el acceso por tierra casi por completo; el sendero costero se detiene donde comienza el acantilado. Acérquese desde el agua y la secuencia se invierte. El casco antiguo escalonado de Cagliari, los baluartes del Castello, la piedra caliza amarilla del Bastione di Saint Remy, todo se retrae en una silueta. Un tour en barco de vela por Cagliari bien organizado intercambia la vista de postal de la ciudad por la vista que la ciudad fue construida para dominar.