O Golfo de Cagliari é chamado de Golfo degli Angeli desde o período medieval, devido a uma lenda em que anjos jogaram uma pedra no mar para aprisionar um demônio caído — a pedra tornou-se a Sella del Diavolo, o promontório em forma de sela que ainda fecha a borda leste da baía. Esse promontório é de calcário, erguido a partir de um leito marinho do Mioceno, e carrega as ruínas de um santuário púnico e uma cisterna romana em seu cume plano. Abaixo dele fica Poetto, uma faixa de oito quilômetros de areia clara. Comerciantes fenícios ancoraram nessas águas por volta do século VIII a.C. Cartago seguiu, depois Roma, e então Pisa, cujos mercadores fortificaram o distrito de Castello na colina acima do porto no século XIII. As frotas de atum de Capo Carbonara e os barcos de coral de Alghero trabalhavam na mesma costa. Todas as potências subsequentes — aragoneses, espanhóis, savoianos — viam o golfo da mesma maneira: uma bacia profunda e abrigada, aberta para o sul, guardada por dois promontórios. Um fretamento privado de barco em Cagliari hoje segue rotas marítimas anteriores às muralhas da cidade. O que a água esconde importa tanto quanto o que a margeia. Pradarias de Posidonia oceanica cobrem o leito marinho de Calamosca para o oeste, oxigenando as águas rasas e mantendo a areia no lugar; a planta é protegida em todo o Mediterrâneo e dá ao golfo sua graduação particular de verde a cobalto. Flamingos alimentam-se nas lagoas de Molentargius e Santa Gilla que ladeiam o porto, com cerca de três mil pares nidificando à vista de blocos de apartamentos. Garoupas, polvos e salemas abrigam-se nos terraços rochosos de Cala Fighera. O calcário continua subaquático como fissuras e pequenas cavernas, o que explica por que a visibilidade aqui é medida em dezenas de metros em vez de metros. A marina moderna fica na Via Roma, ao longo das arcadas do Bastione, onde o cais aragonês já esteve. A partir dela, a costa é lida como uma única frase geológica: Sella del Diavolo, Calamosca, Cala Regina, e depois a longa plataforma branca em direção a Chia. Passeios privados de barco em Cagliari — catamarã, lancha ou bote autoguiado — existem porque essa costa é legível apenas a partir da água; a estrada costeira desvia para o interior e a perde completamente. Os capitães possuem licenças locais e sabem quais enseadas suportam o mistral e quais permanecem tranquilas. Por esse motivo, a navegação no Golfo dos Anjos tornou-se a excursão definitiva da cidade. Um itinerário privado de barco em Cagliari é menos uma rota turística do que uma leitura de pedra, ervas marinhas e vento, acumulados ao longo de três mil anos de ancoragem.